„The cake is a lie“: Woher kommt der Spruch?

Wer sagt den Satz?

Gesagt wird er nicht, er steht an der Wand. In versteckten Kammern hinter den Testräumen finden Spieler Kritzeleien, und dort taucht der Satz mehrfach auf, teils dutzendfach untereinander.

Geschrieben hat sie Doug Rattmann, ein Mitarbeiter der Testeinrichtung, der sich vor der KI versteckt hielt. Es ist eine Warnung an alle, die nach ihm kommen. Im Spiel selbst erfährt man das kaum; die Hintergrundgeschichte liefert erst das offizielle Comic Lab Rat.

Wer verspricht den Kuchen?

GLaDOS, die Anlagensteuerung, die durch alle Kammern hindurch begleitet. Ihr Ton wechselt im Lauf des Spiels von freundlich-sachlich zu offen drohend, und das Kuchenversprechen zieht sich durch beide Phasen.

Am Ende bekommt man den Kuchen tatsächlich zu sehen, und zwar auf einem Tisch neben den ausgeschalteten Kernen von GLaDOS. Ob das die Einlösung ist oder der letzte Hohn, lässt das Spiel offen.

Gibt es das Kuchenrezept?

Ja, und es steht im Spiel. Auf einer der Wände läuft ein Rezept durch, das mit echten Zutaten beginnt und mit Dingen endet, die in keinem Kuchen etwas verloren haben, darunter Fischöl und Motorenöl.

Die letzte Zeile nennt Rebschnitt und Dioxin. Wer das Rezept ernsthaft durchliest, versteht die Warnung an der Wand daneben deutlich besser.

Warum wurde daraus ein Netzspruch?

Weil er eine Situation beschreibt, für die es vorher keine kurze Formel gab: Man arbeitet auf eine Belohnung hin, die nie kommen wird, und ahnt es die ganze Zeit.

Der Satz tauchte bald überall auf, von Forensignaturen bis zu Wandtattoos, und wurde so ausgiebig verwendet, dass Valve selbst genug davon hatte. Autor Erik Wolpaw sagte, falls die Spieler die Sprüche satt hätten, sei er ihnen darin weit voraus.

Bei uns steht er auf einem Shirt.